La presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, recibió hoy a los 80 jóvenes madrileños de entre 16 y 18 años de edad que viajarán, desde el próximo día 25 de agosto hasta el 15 de septiembre con el programa solidario “Madrid Rumbo al Sur”, a Marruecos, el Sáhara, Mauritania y Senegal, para conocer “in situ” cómo se desarrollan algunos proyectos de cooperación que impulsa el Gobierno regional.

Aguirre presentó esta iniciativa en la Real Casa de Correos, sede del Ejecutivo regional, que promueven por primera vez las Consejerías de Inmigración, Familia y Asuntos Sociales y Educación, y que proporcionará a estos jóvenes la posibilidad de vivir en primera persona, como voluntarios, las dificultades en las que se encuentran los habitantes de las regiones por las que transcurrirá su viaje.

“Conoceréis de primera mano el trabajo que hacen ONGs a través de proyectos que financian los impuestos de todos los madrileños”, señaló, y agregó que Marruecos, Mauritania y Senegal son tres de los países prioritarios de la cooperación madrileña. “Madrid –dijo—está invirtiendo muchos recursos en ayudar a África. En 2005, aprobamos 18 proyectos y desde el año 2000 lo han sido un total de 42”.

Los participantes en “Madrid Rumbo al Sur” han sido seleccionados de entre un total de 226 estudiantes de Secundaria y Ciclos Formativos de Grado Superior de centros de la Comunidad de Madrid, que presentaron una redacción sobre el tema “Trabajar por el desarrollo en África”.
De todos los participantes, un total de 163 pasaron a una segunda fase de selección, que se ha desarrollado durante el pasado fin de semana y que ha consistido en la realización de unas pruebas físicas y de aptitudes para la convivencia y el trabajo en equipo en la sierra de Madrid, supervisadas por el coordinador de la expedición, Telmo Aldaz de la Cuadra-Salcedo. Finalmente, de estos 163 estudiantes sólo 80 viajarán al continente africano.

Curso de formación en voluntariado

Precisamente desde hoy y hasta este miércoles, estos jóvenes recibirán un curso de formación en voluntariado y cooperación al desarrollo que les servirá para obtener una serie de conocimientos teóricos que podrán poner en práctica durante su estancia en África.

En el taller de hoy se trabajará, sobre todo, las motivaciones y las actitudes que pueden ayudar en el desarrollo de la acción voluntaria. Durante el taller del martes, que lleva por título “Acercándonos al Sur”, se efectuará un análisis de la realidad de los países más empobrecidos, los modelos de desarrollo existentes y las posibilidades de futuro de las zonas más desfavorecidas del planeta.

El curso de voluntariado se cerrará el miércoles con el taller “Interculturalidad: Habilidades para el encuentro”, con el que se tratará de sensibilizar a los jóvenes sobre la proximidad de las situaciones de
marginación y exclusión social, así como en la búsqueda necesaria de un espacio para el encuentro entre las culturas.

Proyectos de desarrollo

Durante la recepción de hoy, Esperanza Aguirre también explicó a los 80 jóvenes que conformarán esta expedición solidaria alguno de los proyectos que visitarán durante su viaje a África.
Entre ellos, se encuentra uno en Tánger, donde se ofrece formación y educación a jóvenes marroquíes para ampliar su horizonte de oportunidades. También visitarán otro en Alhucemas, donde se forma a
los campesinos de la zona para que aumenten la producción de almendras, hortalizas y aceitunas en el Parque Natural de Rouadi.

En Saint Louis (Senegal), podrán conocer un proyecto a través del cual se capacita y prepara a las mujeres que procesan pescado para que puedan mejorar sus ingresos con su trabajo.
La Comunidad de Madrid aprobó el pasado ejercicio 18 proyectos en África, con una inversión de casi 2,5 millones de euros. Desde el año 2000, han sido 42 los proyectos de Cooperación al Desarrollo y 7 millones el coste de la inversión. Sólo en los tres últimos años el presupuesto para
Cooperación en África se ha multiplicado por cuatro.