Una directiva adoptada en 1999 estableció un marco de trabajo común para las firmas electrónicas. La base para el texto legal es que los ciudadanos de la UE se sientan cómodos firmando documentos online, incrementando el e-comercio para hacer negocios y compras, a pesar de las fronteras nacionales.

Aunque los chip insertados en los pasaportes van a ser obligatorios en Europa, las tarjetas e-ID han sido únicamente adoptadas en cinco países – Bélgica, Estonia, Alemania, Italia y Holanda -. Pero no hay un sistema común de mutuo reconocimiento entre estados en la utilización de ID’s electrónicos. Incluso, algunos estados, como Dinamarca, Irlanda y Reino Unido, ni siquiera tienen tarjetas de identidad. En el caso de este último, la mera idea de adoptarlo causa una amplia oposición.

Por todo ello, el éxito de Kroes está lejos de conseguirse. El concepto de una identidad electrónica ha estado asociado en los últimos años con riesgos de robo de identidad y de fraude virtual. La Comisionada de Justicia de la UE, Viviane Reding ha sugerido a Kroes fortalecer las obligaciones en protección de datos, pues es primordial disponer de mecanismos de seguridad robustos que garanticen la adopción de nuevos servicios electrónicos.